Crecimos pensando que los huevos sólo podían ser de dos colores y, sin embargo… ¡Sorpresa! Ahora Internet nos muestra que existen huevos verdosos, color chocolate… ¡o incluso azules! ¿Cómo es posible? ¿Son naturales?
Pues sí. ¡Totalmente! Vamos a conocerlos y a profundizar un poco más en las causas…
¿Por qué los huevos son de colores diferentes?
Básicamente, por motivos genéticos. Los colores de los huevos dependen de la raza de gallina o de su cruce.
En general, los huevos toman color a medida que se abren paso por el oviducto de la gallina, un canal interno en el que tienen lugar distintas fases de su formación. Allí los pigmentos propios de la raza van depositándose en las capas externas de las cáscaras, tiñéndolas, hasta adquirir su coloración característica definitiva. La cáscara de los huevos está formada principalmente por calcio, pero además en su composición también podemos encontrar sodio, magnesio, zinc, manganeso, hierro, cobre, aluminio y boro. Además de todos estos componentes, también existen diferentes concentraciones de pigmentos (principalmente protoporfirina y biliverdina) que serán responsables del color del huevo.
¿Y por qué hay huevos de color azul o verde?
Los colores en las cáscaras de los huevos se deben principalmente a dos pigmentos: la protoporfirina y la biliverdina.
La protoporfirina es un pigmento orgánico presente en la hemoglobina o glóbulos rojos de las gallinas; de ahí su color. Esta sustancia rojiza se va depositando en las cáscaras blancas y las tiñe hasta lograr la tonalidad marrón.
Los huevos azules o verdosos se deben a una enzima que se segrega en la parte distal del oviducto de ciertas razas de gallinas, concretamente las de raza araucana, de Chile, o las dongxiang y lushi, de China. Esta enzima transforma la hemoglobina de las aves en biliverdina, que se incorpora al huevo hasta el punto de formar parte de su cáscara.
Existen muchas gradaciones de huevos azul-verdosos, desde los celestes de las subvariedades de gallina patoja, trintre, huirrupel, copetonas o jiras, hasta los verdes de las tejuela, perdicita o negra completa.
Y los huevos con manchas?
¿Por qué no se pueden lavar los huevos?
El cascarón cuenta con numerosos poros para permitir el intercambio de gases entre el interior y el exterior. Si lavamos los huevos, las bacterias podrían penetrar en el interior a través de estos poros con la ayuda del agua.