Sobre pera de las Indias, ahuacate, palta

 Los españoles la encontraron en México y luego en países de Centro América, el Caribe, más Ecuador o Venezuela, entre otros. Los mexicanos precolombinos la llamaban ahuacatl que quiere decir testículo . Unos dicen que por su forma de pera muy típica, los españoles también la llamaron pera de las Indias. Lo cierto es que en México se han podido encontrar rastros del fruto de 12.000 años de antigüedad aproximadamente. 

Otros se entusiasmaron con las atribuidas virtudes afrodisíacas, que los científicos luego explicarían que algo de cierto había en torno a esta fama, porque es riquísima en contenido de vitamina E. Estas supuestas virtudes fueron las que entusiasmaron a los europeos rápidamente, además de su sabor y textura tan particulares. 

La palta es pariente del alcanfor, la canela, como así también del laurel que suele aromatizar nuestras mejores salsas. Se reconocen tres variedades que son la mexicana, la guatemalteca y la antillana. Hoy los principales productores y exportadores del mundo México, Brasil, Estados Unidos, Australia, Israel, Kenia, Sudáfrica y España (esta última concentra la mayor parte de los cultivos en las islas Canarias y Andalucía)

En los Estados Unidos hasta 1920 la variedad más cultivada era la mexicana identificada como Fuerte o Forte, descubierta por Carl Schmidt en 1911, que la llevó de su país de origen para cultivarla en California. Su designación, al parecer se debía a la resistencia que tenía a las heladas. En l926, el azar hizo su parte y un cartero de nombre Rudolf Hass, que vivía en Los Ángeles, California, compró accidentalmente unas semillas de palta con la idea de implantarlas en un pequeño predio de su propiedad. 

Con el correr del tiempo descubrió que una de las plantas en particular se diferenciaba del resto de manera significativa. Era mucho más vigorosa; de color más oscuro y sus frutos tenían una calidad superior. Finalmente, en 1935 Hass resolvió patentarla como invento, cosa que logró, pero en la inscripción no pudo aportar más información que creía que las semillas eran provenientes de Guatemala. Hete aquí que muchos fueron a Guatemala en procura de más plantas de este tipo, pero nunca pudieron encontrarlas en aquel país. Conclusión, se ignora la procedencia de la palta Hass. El misterio la rodea.a pesar de ser la más cultivada en el mundo. 

La diferencia entre ambas variedades son apreciables a simple vista. La Forte tiene una marcada forma de pera, mientras que la Hass es más pequeña redondeada. La Forte madura conservando su corteza color verde; mientras que su competidora tiende a oscurecerse con un tono violáceo. 

Otras variedades menos conocidas son la Pinkerton cultivada especialmente en Israel. La Bacon, que es una variedad temprana, muy difundida en España. En nuestro país se planta la Torres.

Lo que vos no debés dejar de saber

La palta tiene la particularidad que puede permanecer en la planta largo tiempo luego de haber llegado a la maduración. Se puede decir que la mejor forma de conservarla es dejarla en la planta. A diferencia de las frutillas, uvas o cerezas, que deben ser cosechadas maduras, ya que no maduraran fuera de la planta -de allí tanta frutilla en el mercado con la mitad de su cuerpo blanco exhibiendo su falta de madurez- la palta es de los denominados frutos climatéricos, que avanza en su maduración al ser separada de la planta, al igual que las bananas, las peras, el kiwi, los melones, tomates y manzanas. 

Hay una forma de apurar su maduración y es meterla en una bolsa de papel. En nuestro Norte sin mucha vuelta, la envuelven en papel de diario para que madure. Hacer esto el efecto que produce, es que ayuda a que libere etileno, que es lo que la hace madurar más rápidamente. Es esta liberación de etileno la responsable del dicho: "hay que apartar a la manzana podrida, porque pudre a las demás.". Cuidado!, no reemplaces el papel por el polietileno en este proceso, ya que este tipo de envoltorio priva a la fruta del oxígeno lo que genera un proceso químico perjudicial. 

Otro consejo a tener en cuenta es que cuando se abre la palta, como pasa igual con la manzana, o la albahaca ya que andamos con este tema, hay que rociarla con jugo de limón, también suelo ponerle vinagre para evitar que la oxidación la ennegrezca dándole un aspecto desagradable.

Hay innumerables recetas saladas que seguro ya conocerás, pero las dulces son menos. La más simple es hacerla puré y mezclarla con azúcar glass o miel y un poquito de jerez o algún licor para saborizar. 

Otra más complicada a continuación (pero no tanto)

Por si no alcanzaste a copiar

Para la base: 75 grs de manteca (mantequilla) - galletitas 200grs. Procesar las galletitas con la manteca y forrar la base de un molde desarmeble de 26cm de diámetro, rellenar, cubrir con baño de chocolate y enfriar 4 ó más horas

Para el relleno:  100cc de leche - 500cc de crema de leche (nata) - 70 cc de agua - 2 paltas maduras - 200grs de azúcar - 14 grs de gelatina - chocolate. Batir la crema con el azúcar a 3/4, o sea no muy espesa para que luego no se corte al seguir incorporándole los demás ingredientes. Procesar la palta con la leche e incorporarla a la preparación anterior, por último agregar la gelatina  disuelta en un poquito de agua fría  y  luego a bm.

Probala, es muy rica y puede saborizarse a gusto 

¡Y este buttercrem es requetefácil!

Nydia nos cuenta que como es vegana hace el butercream  procesando paltas (pasadas por un tamiz para quitar los grumos si los hubiera) con azúcar glas, esencia de vainilla y cacao en cantidades suficientes para lograr una consistencia con la que se pueda decorar.

Así que ¡a probar que en la variedad está el gusto!

http://www.conexionbrando.com/1866218-la-palta-esa-fruta-tan-poco-demandada