Lípidos o grasas

Todos los seres humanos necesitamos de las grasas para vivir, no se pueden dejar de comer, pero en cantidad adecuada. El organismo necesita grasa para obtener energía, formar células, para proteger a los órganos internos, mantener una piel saludable y tener una capa por debajo que funcione como aislante térmico. Además, utilizando la grasa como materia prima, el organismo produce hormonas y ácidos biliares que son sustancias necesarias para la digestión.

¿De dónde obtiene la grasa el organismo?

El cuerpo humano puede fabricar la mayoría de las grasas que necesita, pero junto con la grasa de los alimentos también ingerimos sustancias esenciales que nuestro cuerpo no puede sintetizar, como las vitaminas solubles en grasas, llamadas “liposolubles”: vitamina A, vitamina D, vitamina E y vitamina K; y los ácidos grasos esenciales. Estos ácidos grasos reciben el nombre de esenciales justamente porque el organismo no los puede sintetizar y es imprescindible aportarlos con los alimentos. Estos son los ácidos linoleico, linolénico y araquidónico.

¿Para qué sirve la grasa de los alimentos?

Dentro de los alimentos, la grasa cumple la función de dar textura suave y buen sabor a los mismos, lo que se transforma en un problema, ya que todos consumimos muchas veces más grasa de la que necesitamos. Para colmo de males, la grasa es el nutriente más concentrado en energía (o engordante) de todos, ya que aporta 900 contra 400 calorías que aportan los hidratos de carbono o las proteínas.

¿Qué cantidad de grasa se puede consumir?

Lo ideal es no consumir más del 30% de las calorías en forma de grasa, el ingerir más de la necesaria, no sólo trae aparejados problemas que saltan a la vista como el aumento del peso, sino también serios daños en el interior del organismo.

¿Todas las grasas son iguales?

No, no todas las grasas son iguales. Las grasas se clasifican en santuradas, poliinsaturadas y monoinsaturadas.

Las más peligrosas son las grasas “saturadas” ya que aumentan el riesgo de enfermedad cardiaca. Este tipo de grasas se encuentra principalmente en los alimentos de origen animal como las carnes y los lácteos, y también en alimentos industrializados como productos de copetín, amasados, etc. La mayoría de las grasas saturadas elevan el colesterol de la sangre aumentando los niveles de colesterol LDL (Low Density Lipoprotein), conocido como colesterol “malo”. Los ácidos grasos saturados, en realidad, pueden elevar el nivel de colesterol sanguíneo más que los alimentos ricos en colesterol.

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Estas grasas son buenas pero...ojo que como toda grasa engordaaa.

Los ácidos grasos poliinsaturados, que se encuentran principalmente en aceites vegetales y pescados, y los ácidos grasos monoinsaturados que se encuentran en el aceite de oliva, de canola y de maní; disminuyen los niveles de colesterol”malo” (LDL) de la sangre.

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En conclusión, es muy importante consumir grasas, pero nunca en exceso y poniendo especial énfasis en disminuir el consumo de grasas saturadas y aumentar el de mono y poliinsaturadas.

En síntesis

Ácidos grasos saturados
Fundamentalmente los encontramos en la manteca (para los argentinos, mantequilla en España y otros países), los lácteos, la  crema o nata y el queso.

Ácidos grasos monoinsaturados
Principalmente los encontramos en los aceites, la margarina y la manteca de cerdo. Dicho sea de paso, constituyen una importante fuente de aporte energético.

Ácidos grasos poliinsaturados
Juegan un papel muy importante por su aporte de ácidos grasos esenciales, los cuales no pueden ser fabricados por el organismo y deben ser adquiridos a través de la alimentación.´
Eso sí, los encontramos en ciertos aceites y margarinas vegetales, tales como el aceite de soja, de nuez, de sésamo, de cártamo, de girasol o de pepitas de uvas

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